鉴别特征 通体大都土棕或红棕，而密布以黑褐色虫蠹状斑；颏、喉白；翅上有大形白斑。
形态 (据青海亚种的标本)
雄性成鸟：额、眼先、眉纹、脸、耳羽土黄色，眼先和脸具模糊的黑色细纹；颈侧有一个白斑，白斑的上下缘缀栗斑；头顶至后颈灰褐；上背棕黄，下背以至中央尾羽大都淡棕色，均密布着黑褐色虫蠹状斑；腰羽边缘深棕无斑，因而成纵纹；两翅覆羽与腰同色；初级飞羽灰褐色，近羽基2／3白，连成一大白斑，羽端沾棕，杂以灰褐色斑；初级覆羽暗褐色，羽端和羽缘与初级飞羽的先端同；内侧飞羽与覆羽略同，不过次级飞羽黑褐色虫蠹状斑转灰褐色，三级飞羽的棕色更显；外侧尾羽转栗，亦杂以黑褐色虫蠹状斑。颏、喉白色。前额、颈侧和上胸棕黄色，各羽次端部具深黑色的块斑；下胸、腹及两胁与腰相似，但羽缘纵纹较发达而为栗棕色。尾下覆羽白色。
雌性成鸟：体色和雄鸟酷似。
虹膜暗角褐色；眼睑边缘石板蓝色，眼周裸露部分皮黄色；嘴淡角褐色或角石板色，掩盖鼻孔的蜡膜亮黄橙色；跗蹠和趾橙以至亮红色，爪黑色。
量衡度：(见图1）
性 别 体 重 全 长 嘴 峰 翅 尾 跗 蹠
♂♂(5)2.094—2， 500(2♂♂) 515—595(2♂♂) 24．8—35． 2 260—300 185—194(2♂♂) 59．0—67．6
♀(1) 一 538 24．2 264 167 59．5

量衡度：
性 别 体 重 全 长 嘴 峰 翅 尾 跗 蹠
♂♂(5)2.094—2， 500(2♂♂) 515—595(2♂♂) 24．8—35． 2 260—300 185—194(2♂♂) 59．0—67．6
♀(1) 一 538 24．2 264 167 59．5

生态 栖息于海拔2，000—5,000米以上具有裸岩和冲积碎石的高山以及亚高山草甸和灌丛草甸带，和淡腹雪鸡相似。常活动在陡峭斜坡和岩石地上，很少在平原出现。晨昏出来寻食，午间或夜晚隐人灌丛或岩石下。有小的季节性垂直迁移，冬季下降至灌丛带、针叶灌丛带甚至云杉林。
性杂食。主要吃植物性物质，有时兼吃昆虫。在青海，夏季以布丹棘豆、野葱、紫云英、金腊梅、珠芽蓼等的嫩叶和花为主要食物(沈孝宙等，1963)。
繁殖在3,000—6,000米处，通常是在永久积雪的高山地带。巢营于灌丛下岩石凹陷处，内填以草叶和羽毛。产卵8—16个。卵色由淡黄灰以至暗红赭石色，有时沾灰或绿，也有散布着大小不同的粉红色块斑。

生态 栖息于海拔2，000—5,000米以上具有裸岩和冲积碎石的高山以及亚高山草甸和灌丛草甸带，和淡腹雪鸡相似。常活动在陡峭斜坡和岩石地上，很少在平原出现。晨昏出来寻食，午间或夜晚隐人灌丛或岩石下。有小的季节性垂直迁移，冬季下降至灌丛带、针叶灌丛带甚至云杉林。
性杂食。主要吃植物性物质，有时兼吃昆虫。在青海，夏季以布丹棘豆、野葱、紫云英、金腊梅、珠芽蓼等的嫩叶和花为主要食物(沈孝宙等，1963)。
繁殖在3,000—6,000米处，通常是在永久积雪的高山地带。巢营于灌丛下岩石凹陷处，内填以草叶和羽毛。产卵8—16个。卵色由淡黄灰以至暗红赭石色，有时沾灰或绿，也有散布着大小不同的粉红色块斑。

栖息于海拔2，000—5,000米以上具有裸岩和冲积碎石的高山以及亚高山草甸和灌丛草甸带，和淡腹雪鸡相似。 繁殖在3,000—6,000米处，通常是在永久积雪的高山地带。

苏联及阿富汗东部等地。

暗腹雪鸡终年留居在我国的昆仑山西部，祁连山脉和喜马拉雅山西部等地。

亚种分化 暗腹雪鸡分化为5个亚种，分布于国内的有3个亚种

现检索如下：
体色最暗，最灰………………………………………………………………指名亚种T．h．himalayensis
体色最淡……………………………………………………………………疆南亚种 T．h.grombszewskii
体色较指名亚种为淡，但较疆南亚种为暗………………………………………青海亚种 T．h.kodowi

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